Он просто ходил каждое утро на репетицию через парк Авраама Линкольна (Linkoln Park)...

В 1996 году молодые 18-летние парни Майк Шинода и Брэд Дэлсон создали музыкальную группу, в которой хотели объединить сразу несколько музыкальных стилей. И команда называлась "Xero".Позже, в той же школе, где они оба учились, они нашли своего барабанщика Роберта Грегори Бурдона. Парни упорно пытались создавать новый материал для группы прямо в спальне Шиноды, где и находилась их студия. После школы парней разбрасало по колледжам, где они и встретили ди-джея Джозефа Хана. Также на тот момент у группы уже был вокалист Марк Уэйкфилд.

1997 году "Xero" записали и выпустили одноименную демо-запись и распространили ее в Лос-Анджелесе. Дерзкий музыкальный эксперемент был замечен и группа получила почетное право выступить на разогреве у System of a Down.

Это выступление наделало немало шума и парни полностью погрузились в группу. Но следующие три года стали для ребят черной полосой. Ни одна значимая компания звукозаписи не приняла заявку на запись их альбома. Шинода и Дэлсон уже перестали верить, что у группы есть будущее. Марк Уэйкфилд покинул группу так, как тоже не видел ее возможного роста. Парни остались без вокалиста.

Но в 1999 году Джефф Блю, который работал на музыкальном лейбле Zomba Music связал ребят из Xero со своим знакомым вокалистом из Аризоны Честером Беннинктоном.

Ребята отправили ему свои две музыкальные дорожки, и в течении трех дней Честер написал к ним текст и записал свои две демо-записи. Беннингтон позвонил парням и дал прослушать свои записи по телефону - музыканты были в шоке. Они в одночасье поняли, что нашли недостающую часть пазла и позвали его на прослушивание. , поняв, что ловить им здесь больше нечего.